Statisztikai adatok szerint évente mintegy 18 ezren halnak meg Magyarországon agyi katasztrófa következtében. A szélütés legnagyobb problémája, hogy nem lehet beazonosítani a leendő érintetteket. A legfontosabb kockázati tényező a magasvérnyomás-betegség, mindazonáltal a legtöbb eseményt megelőzően nincsenek figyelmeztető jelek.
A krónikusan emelkedett vérnyomás azonban a szem ereinek átalakulását is eredményezi, ezt a jelenséget használják ki a Szingapúri Nemzeti Egyetem munkatársai, akik a retináról készített fénykép alapján következtettek a stroke kockázatára. Dr. Mohammad Kamran Ikram és munkatársai 2907 magasvérnyomás-beteg ideghártyájáról készítettek felvételt, az alanyok egyikénél sem fordult elő korábban szélütés. A 13 éves utánkövetés során 146 egyénnél jelentkezett stroke.
A statisztikai elemzésük kimutatta, hogy az enyhe érelváltozás (úgy nevezett magas-vérnyomásos retinopátia) mintegy 35 százalékkal, a közepes, vagy súlyos fokú 137 százalékkal növeli a stroke kialakulásának esélyét.