A strandok vizében általában igen sokféle baktérium és gomba található. Ha a vizet nem klóroznák rendszeresen, a különféle kórokozók az úszófülnél is veszélyesebb betegségek egész sorát okozhatnák. A klóros víz ugyanakkor gyengíti a fürdőzők hallójáratának belső felszínét fedő, természetes védőfilmet, a fülzsírt, ami miatt a fülben megtelepedhetnek különböző kórokozók.

Az úszófül legtöbbször féloldalt kezdődik: a beteg fájdalmat érez a fülében, a hallása is romlik. Nem célszerű megvárni, amíg a gyulladásos folyamat a belső fül irányába tovább terjed, hanem minél előbb célszerű szakorvoshoz fordulni.

Emily Piercefield és munkatársai az amerikai egészségügyi statisztikákban nézték át a betegség előfordulását, és meghökkentő adatokat találtak annak kezelési költségeiről. Noha nincs szükség nagy műtéti beavatkozásokra és drága gyógykezelésre, gyakorisága miatt a betegség egészségügyi ellátása tekintélyes összegeket emészt fel. Kezelése az Egyesült Államokban évente 500 millió dollárba kerül, és az orvosok idejéből minden esztendőben 600 000 órát vesz el.

Az átnézett adatok arról tanúskodnak, hogy 2007-ben emiatt 2,4 millió amerikai gyermek és felnőtt került a rendelőkbe; legtöbbjük öt-kilenc éves gyerekek volt. Az ilyen betegek ellátása csak 17 percet vett igénybe, és ha a kezelés nem járt kórházi befekvéssel, az átlagos költség 200 dollár volt. A kezelésre szorulók 53 százaléka viszont a fiatal felnőttek közül került ki.

a kutatók javasolják, hogy úszás közben mindenki igyekezzen szárazon tartani a fülét, és amikor kijön a vízből, gondosan törölje meg.