Szerzett immunhiányos tünetegyüttes.
Okozója a HIV-vírus [0] (humán immunbetegséget elõidézõ vírus). Az AIDS a HIV-fertőzés utolsó szakaszát jelenti, amikorra a szervezet védekezőképessége annyira legyengül, hogy az emiatt szerzett (pl. fertőző és daganatos) betegségek a beteg halálát okozhatják. A vírussal való megfertőződés tehát nem jelenti automatikusan az AIDS kialakulását, a korszerű gyógyszeres terápiáknak köszöhetően a szervezetben lévő vírus terjedése nagymértékben lelassítható.
A HIV-vírus kölönböző testnedvek: ondó, előváladék, hüvelyváladék (védekezés nélküli szexuális érintkezés során); anyatej és vér (pl. intravénás droghasználat, fertőzött vérkészítmény, sebbel való közvetlen érintkezés) útján terjed.